Camille Laurens – International Books

Little Dancer Aged Fourteen

International Books — Thu, 20 Mar 2025 13:30:43 +0000

She is famous throughout the world, but how many know her name? You can admire her figure in Washington, Paris, London, New York, Dresden, or Copenhagen, but where is her grave? She was fourteen in the Paris of the 1880s, eking out a living at the Paris Opera as a petit rat. She also worked as a model, posing for painters and sculptors among them Edgar Degas.

Laurens paints a compelling portrait of Marie van Goethem and the world she inhabited; a time when art unsettled the hypocrisy of society. Her passionate inquiry takes us through the underbelly of the Belle Époque, casting a light on those who have traditionally been overlooked in the study of art, and opening a space for essential questions.

Girl

International Books — Thu, 20 Mar 2025 13:20:22 +0000

Born in 1959 to a middle-class family, Laurence Barraque grows up with her sister in the northern city of Rouen. Her father is a doctor, her mother a housewife. She understands from an early age, by way of language and her parents’ example, that a girl’s place in life is inferior to a boy’s: Asked for the 1964 census whether he has any children, her father promptly responds, ‘No. I have two daughters.’ When Laurence eventually becomes a mother herself in the 90s, she grapples with the question of what it means to be a girl, to have a girl, and what lessons she should try to pass down or undo. Masterful in her analysis of the subtle and obvious ways women are undermined by a sexist society, Camille Laurens lays out her experiences of the past forty years in this poignant, powerful book. Girl is at once intimate and sweeping in its depiction of the great challenges we face, such as equalizing the education system and transmitting feminist values to the younger generations.

Ta promesse

International Books — Fri, 07 Mar 2025 12:01:10 +0000

“Au moment où s’ouvre ce livre, je romps une promesse. Lorsque je l’ai faite, c’est idiot, j’étais sûre que je la tiendrais. Enfin, idiot, je ne sais pas. La moindre des choses, quand on fait une promesse, n’est-ce pas d’y croire?” Que s’est-il passé avec son compagnon pour que la romancière Claire Lancel doive se défendre devant un tribunal? Au fil du récit, elle raconte comment elle s’est peu à peu laissé entraîner dans une histoire faite de manipulations et de mensonges. Dans ce roman haletant comme un thriller, Camille Laurens questionne le narcissisme contemporain, l’absence d’empathie, et se demande comment sauver l’amour de ses illusions. Elle nous invite à le célébrer et à le vivre, au-delà des promesses trahies.

La petite danseuse de quatorze ans

International Books — Fri, 03 Jan 2025 14:48:22 +0000

Elle est célèbre dans le monde entier mais combien connaissent son nom? On peut admirer sa silhouette à Paris, New York ou Copenhague, mais où est sa tombe? On ne sait que son âge, quatorze ans, et le travail qu’elle faisait, car c’était déjà un travail, à cet âge où nos enfants vont à l’école. Dans les années 1880, elle dansait comme petit rat à l’Opéra de Paris; mais comme elle était pauvre et que son labeur ne suffisait pas à la nourrir, elle ni sa famille, elle posait aussi pour des peintres ou des sculpteurs. Parmi eux, il y avait Edgar Degas.

Fille

International Books — Fri, 03 Jan 2025 14:44:24 +0000

“Vous avez des enfants ? demande le monsieur. – Non, dit mon père. J’ai deux filles.” Laurence grandit avec sa soeur dans les années 1960 à Rouen. Naître garçon aurait sans doute facilité les choses. Un garçon, c’est toujours mieux qu’une garce. Puis Laurence devient mère dans les années 1990. Être une fille, avoir une fille : comment faire ? Que transmettre ? Avec une maîtrise exceptionnelle, Camille Laurens restitue les mouvements intimes au sein des mutations sociales et met en lumière l’importance des mots dans la construction d’une vie.